鮭魚真是一種神奇的生物。牠們溯溪而上，為下一代尋覓理想的孵化點，母鮭產卵、公鮭守候，直到精疲力竭後雙雙死去，身上一道道因奮力逆流而留下的傷痕還淌著血，有什麼比這一幕還令人震撼的呢？顯然在某些方面，人類是絕不可能像鮭魚一樣美麗的。
一進入秋天，大自然便透露出些許疲態，陽光熱力減弱，樹木落葉飄零，但準備過冬的生物卻在此時顯得豐碩肥美。
在四季分明的加拿大卑詩省，秋天裡賞楓是一件「感性」浪漫的事，而同時，賞鮭卻是一件「性感」無比的事，這兩個活動無疑為秋天下了最美麗的註腳。這裡的原住民靠捕魚狩獵為生，在印地安圖騰柱上，不難找到鮭魚的圖案，這代表了豐饒同時又有孕育下一代的力量之意。牠們溯溪而上，為下一代尋覓理想的孵化點，母鮭產卵、公鮭守候，直到精疲力竭後雙雙死去，身上一道道因奮力逆流而留下的傷痕還淌著血，無疑成為原住民心目中最神奇的一種魚類了。
鮭魚的生命週期開始於成魚從太平洋回歸到溪流上游產卵起算。每一尾母鮭在一尾較大的公鮭陪伴下，上游至理想的孵育地點後，開始挖掘下卵巢——用尾鰭掘出一個小坑，然後產卵到坑中；公鮭則在此時射出雲霧狀的精液，使得橘黃色的透明魚卵在緩緩降落坑中的同時受精。接著母鮭再挖掘另一個下卵巢，並且用挖出的碎石掩埋上一個下卵巢的受精卵，來保護魚卵的安全。公鮭母鮭重複這樣的步驟，直到產下所有的魚卵為止。
完成了產卵的使命後不久，鮭魚便就此死去，從最上游的溪澗再度被溪水沖刷而下，牠們遍體鱗傷、血跡斑斑，吸引了大批鷹鳥前來啄食魚屍，使得另一種生命也得以在秋天溫飽，好延續牠們的下一代。
經過一整個秋冬，鮭魚卵在河流上游慢慢發育，隔年春天，腹下帶著卵黃囊的小仔魚就此誕生，直到三月至五月間，仔魚長成魚苗，從碎石間游出，離開成長的水道，向河流下游遷徙。不同種類的鮭魚在往下游時即分道揚鑣，有些生長週期較短的，直接往大海裡游，有些生長週期較長的，卻停留在淡水湖中，直到度過青春期，長大到某一個階段後再游往大海，體驗廣闊的海洋世界。
卑詩省若逢每四年一次的鮭魚大迴游年，賞鮭地點多達五十多處，主要是從菲莎河（Fraser River）大出海口一路往上游而去，各個支流都有鮭魚的蹤影。這些地點都在省立公園保護區內，除賞鮭外，沿途兼可欣賞到加拿大西岸壯闊的落葉之美。卑詩省賞鮭三大重點地區是亞當河（Adams River）、黃金溪（Goldenstream）及威化溪（Weaver Creek）。亞當河是卑詩省菲沙河支流，流經美麗的歐肯那根山谷，若逢每四年一次的鮭魚大迴游期，逆流而上鮭魚數目約有二百萬條。亞當河的鮭魚品種為紅鮭（Sockeye Salmon），該河流鮭魚迴流期從九月底起展開，十月起逐漸進入高峰，一直延續到十月中旬。
黃金溪位於溫哥華島維多利亞西北方的蘭福特（Langford），該地仍為溫哥華島的原始雨林，是鮭魚產卵保護區，十月下旬到十二月中旬，成千上萬的大馬哈鮭（Chum Salmon）、銀鮭、國王鮭便成群逆流而上，爭著前來產卵。黃金溪位在有「捕魚樂園」之稱的溫島，也聚集了最多的大馬哈鮭。
威化溪（Weaver Creek）位於卑詩省東方的夏里遜米爾斯（Harrison Mills）附近，其威化溪產卵水道（Spawning Channel）迴游鮭魚種類主要是紅鮭、細鱗鮭（Pink Salmon）及大馬哈鮭，十月中旬起至十一月中旬是最佳觀賞季節，溪畔設有紅鮭展示場開放參觀。
卑詩省的鮭魚增產工作就是從威化溪開始的，早在一八八五年，加拿大漁業與海洋部首次將威化溪的紅鮭卵移植到其他河流，當時由於在菲莎河口的商業性捕魚季到十月已大致結束，對迴游到威化溪產卵的紅鮭影響不大，因此每年也多至八百萬的魚卵可供移植。
然而從一九六○起那八年間，威化溪迴游的紅鮭從二萬尾銳減至一萬二千尾，原因是威化溪流域的樹林遭到大量砍伐，使得洪流沖刷河床碎石，使鮭魚卵大量遺失或死亡，因此為了搶救溪中日益稀少的紅鮭，一條人工淺溪鑿建於威化溪旁，用以延長威化溪，讓鮭魚可以迴游到此地自然地產卵，當鮭魚卵孵化時，人工產卵水道提供了穩定的水流，使鮭魚免於被洪水沖刷的危險。沿著威化溪鮭魚產卵水道下行，只見鮭魚一群群地奮力上游，在水道最上游處，彷彿是最身強體健的菁英，隻隻個個飽滿結實，爭先恐後要給下一代最完好的出生環境；愈是往下游走去，愈是多了死去的鮭魚隻，牠們盡了此生的最重大任務，然後傷痕累累地死去。
再往下游走去，到了威化溪與產卵渠道的交接處，成排的魚梯一階階地湧入往上跳躍挑戰的鮭魚，這裡的魚梯高度較高，鮭魚上躍的力道要夠，否則只有沖刷到下游去，無法擠入產卵渠道中，或只能留在威化溪中了。而在魚梯的設計上，不同種類的鮭魚又會自然分開，紅鮭一處、大馬哈鮭一處。今年碰上紅鮭四年一度和大部分的大馬哈鮭三年一度迴游，雖然二年一度迴游的細鱗鮭要等明年，但產卵渠道內此季還是熱熱鬧鬧的。
對大部分遊客來說，威化溪是最理想的賞鮭地點。由於用以復育鮭魚的人工產卵道就在腳邊，讓鮭魚迴游的過程清晰可見，魚隻多到用手都可以摸得到，而死去的魚屍會被工作人員以魚叉撈出，供人憑弔瞻仰後，將被埋在威化溪上游的河岸旁，回歸大自然。
大部分我們所食用的鮭魚是自海上捕獲來的。雖然觀賞了鮭魚遍體鱗傷地死去的過程，我們不免鼻酸地想像牠們高貴的情操，但卑詩省鮭魚也以鮮美聞名於世，來到溫哥華，千萬別錯過了鮭魚美食。你可以選擇加國餐廳的炭烤鮭魚菲力，或者日式餐廳的鮭魚生魚片和鹽燒鮭魚頭；煙燻鮭魚加上德國酸豆更是最好的法式開胃菜，鮭魚卵則更是饕家心目中的珍饈。
有沒有覺得鮭魚的神奇在於牠們可以同時讓人流眼淚和流口水呢？
◎旅遊小檔案：
1.威化溪鮭魚產卵渠道離溫哥華市中心開車車程約二小時，走七號高速公路東行，至Morris Valley Road轉入，往北直走到底即達。若走一號國道東行，則於135號出口北行九號高速公路，再轉七號高速公路西行至Morris Valley Road轉入。
2.若安排一天來回的行程，下午還可順道去夏里遜溫泉泡湯。
3.夏里遜地區旅遊相關網頁：www.harrison.ca