卑詩省企業及科研機構透過智能農業系統推動糧食安全
摘要
- 透過卑詩農業科技創新中心 (B.C. Centre for Agritech Innovation, BCCAI)，位於三角洲 (Delta) 的Windset Farms正與專家合作，研發及測試智能農業系統
- 昆特蘭理工大學 (Kwantlen Polytechnic University, KPU) 及菲沙河谷大學 (University of the Fraser Valley, UFV) 分別開辦培訓課程，教授抗旱作物及機械人除草技術
- 超過350人將接受培訓，協助鞏固卑詩省糧食安全及經濟
__________
(三角洲訊) 三角洲一個智能農業新項目正協助提升卑詩省居民的糧食安全。同時，兩個全新培訓計劃將確保更多人具備所需技能，以便在不斷增長的農業科技領域中取得成功。
就業及經濟發展廳長柯議倫 (Ravi Kahlon) 說：「面對氣候變化及來自美國的不確定因素，我們必須將卑詩省兩大優勢 ── 科技與農業結合起來，從而確保卑詩省民可依賴本地種植的健康食物。透過《目光向西》(Look West) 計劃，我們將創新者與業界夥伴連繫起來，將卑詩省製造 (made-in-B.C.) 的創新技術轉化為實際可行的方案，創造就業機會，並以可持續方式推動經濟向前發展。」
在卑詩農業科技創新中心的支持下，位於三角洲的Windset Farms正研發一個全新的智能農業系統，利用感應器監測植物壓力，實現自動化決策，從而提升溫室作物管理效率。
該項目運用先進數據分析及機械學習技術，旨在改善Windset的生產系統，包括：
- 氣候控制
- 養分吸收
- 水耕番茄的早期病害檢測
Windset Farms技術總監Tony Kalf說：「這項合作有助我們研發先進的智能農業系統，提升即時溫室監測，優化氣候及養分管理，並可更早偵測潛在的植物病害。這些創新能帶來實質效益，包括創造就業、開拓新商機，以及確保卑詩省糧食供應的安全與穩定。透過優化種植環境，我們能提高效率，節省資源，並可全年穩定地生產優質的農產品。」
該項目由西門菲沙大學 (Simon Fraser University, SFU)、Koidra、Vivent及荷蘭的瓦赫寧恩大學與研究中心 (Wageningen University & Research, WUR) 合作進行。項目源自SFU與WUR於2023年簽署的合作意向書，旨在協作進行多項未來研究計劃，以應對農業可持續發展挑戰，如糧食生產及氣候變化。
抗旱作物種植技術培訓
昆特蘭理工大學正開辦一個新培訓課程，以支援採用更具抗旱能力的作物生產系統。課程將教授學生掌握旱耕 (dry farming) 技術，即利用特定農業生態方法，在極少或完全不需要額外灌溉的情況下種植作物。此課程由以下單位合作開辦：
- 農業及食物廳的區域推廣計劃 (Regional Extension Program)
- KPU可持續食物系統研究所 (Institute for Sustainable Food Systems)
- 本地農民
- 業界團體
KPU可持續食物系統研究所總監Kent Mullinix說：「在BCCAI與卑詩省農業及食物廳的支持下，我們得以在三個農場建立協作旱耕推廣、應用研究及示範項目。我們正與數十名農民、專業人士及學生合作，研究土壤健康、農業生態、土壤及天氣數據收集，並推動發展抗旱農業。」
機械人除草技術培訓，提升蔬果生產
此外，菲沙河谷大學推出新培訓課程，示範嶄新的機械人除草技術。雜草一直是卑詩省及其他地區蔬果種植的一大挑戰，因為它們會與作物爭奪水分、養分及陽光，從而影響產量。此項目將向農民及學生示範並培訓使用機械人除草技術，從而：
- 降低對勞動力的依賴
- 減少使用除草劑
- 透過高效資源管理提升可持續性
UFV農業科技系主任兼副教授Renee Prasad說：「透過與BCCAI的合作，我們為學生提供新機會，使他們了解最新的農業議題，並認識農業機械人領域的技能及工作機會，例如機械人除草示範。在促進科技與現有及未來生產者之間的交流方面，BCCAI正發揮著重要的作用。」
支援農業科技的穩健未來
這三個新項目及培訓計劃的總投資額約為65.8萬元，其中BCCAI斥資28萬元，而業界則投資20.4萬元，另提供總值17.4萬元的實物支援。這些項目展示卑詩省如何支援農業科技領域，協助企業將技術商業化，並推動更潔淨、更具抗逆力及更高效的農業、食品及海產業發展。
預計這些新項目及培訓機會將為超過350人提供進階培訓，涵蓋園藝、再生農業、數據管理及農業商業管理等領域，同時創造三個新職位，並透過商業化增加商機。
農業及食物廳長布嫻妮 (Lana Popham) 說：「卑詩省研發的技術正協助農民提升產量，並使我們的糧食供應更能抵禦氣候變化。運用最新科技監測植物生長及健康狀況，同時提升用水及養分效率，使卑詩省家庭獲得更多可持續種植的本地食物，同時為農民帶來更佳收益。」
此項工作屬於省政府的《目光向西》就業與產業計劃的一部分，該計劃闡述卑詩省透過加強勞動力，建立更自主的經濟，以創造就業及發展機遇的願景。加拿大太平洋經濟發展局 (Pacific Economic Development Canada, PacifiCan) 對BCCAI的投資，正協助擴大本地創新，同時促進卑詩省企業增長，這是創設穩健加拿大經濟的重要一步。
《目光向西》計劃聚焦於加快重大項目落實、開拓多元市場，以及發展重點產業，如科技、航空航天、海事、人工智能與量子科技、生命科學、農業及建築創新。
速覽：
- BCCAI於2022年7月宣布成立，旨在協助中小型企業、生產商及加工商降低採用科技方案的風險，建立具抗逆力的供應鏈，並為糧食安全及氣候變化提供全球解決方案
- 省府在三年內投資650萬元支持BCCAI，聯邦政府則透過PacifiCan在五年內提供高達1,000萬元資助
- 自2022年9月在SFU素里校園設立以來，BCCAI已創造78個職位，並與29家農業企業及55個合作夥伴推動共33個項目
- BCCAI已將24項產品、服務及流程推向市場，並透過23個項目 (包括工作坊、培訓課程及會議) 培訓2,074名優秀的專業人才