卑詩省家庭將透過《2022預算案》節省更多託兒費用

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維多利亞 —《2022財政預算案》正透過對託兒服務的投資,改善獲得託兒服務的機會,降低父母的開支,以及創建家庭所需的新託兒名額,從而為本省家庭帶來更美好的生活。

兒童保育省務廳長陳葦蓁(Katrina Chen)說:「自2018年推出《託兒卑詩》(ChildCareBC)計劃以來,我們一直致力於扭轉乾坤,逆轉因昔日將託兒視為奢侈品而不是每個家庭都需要的必需品而造成的損害。因著政府資助託兒中心降低費用,全省各地的家庭目前已每月可以節省數百元。作為《2022預算案》的一部分,我們正在讓更多家庭節省更多的開支。」

《2022預算案》以2018年以來為《託兒卑詩》(ChildCareBC)計劃所提供的資金為基礎。透過結合省級和聯邦的資金,到2026 年 3 月,為 6歲以下兒童創設3萬個託兒名額,以及 2028 年 3 月新設4萬個託兒名額,造福卑詩省家庭。

《2022預算案》以現有的省府資金為基礎,幫助數以萬計的家庭繼續節省託兒開支——透過如《託兒費用減免計劃》(Child Care Fee Reduction Initiative)和《可負擔託兒福利》(Affordable Child Care Benefit)等項目,為每名兒童每月節省最多 1,600元。至今已有 96% 符合資格的持牌託兒服務提供者參與了減免計劃,令每名兒童每月可節省高達 350元。政府將會陸續推出更多託兒資助措施。加上聯邦政府提供的資金,到2022年底,育有 5 歲及以下兒童的家庭所負擔的平均託兒費用,將會較 2019 年時的水平減少約50%。

這些結合省級和聯邦的支援意味到今年年底,本省父母僅需為 5 歲及以下的全日制託兒服務繳付每天20元費用。同樣地,到 2023 年 9 月,有子女參加學前班和課前與課後託兒服務的家庭,需要負擔的費用也僅是平均每天 20元。這是邁向卑詩省提供每天 10 元託兒服務目標的重要一步。

財政廳長羅品珍(Selina Robinson)說:「可負擔託兒服務是可負擔生活的關鍵所在。我們正在致力將託兒服務轉為家庭可以依賴的核心服務——正如醫療護理或學校一樣——我們了解到如果沒有這項支援,許多父母,尤其是母親,將會無法出外工作、建立自己的事業,以及幫助他們的家人取得成功。」

省府將於2022 年 4 月把託兒事務轉交教育廳負責。這個轉變加上今年為託兒和早期學習的新投資預算,正在為加快提供便捷、可負擔及優質託兒服務的工作奠定基礎,從而能夠更適切地滿足家庭的需要,並有助幼童逐步過渡至進入學校學習。

教育廳長韋瑞珍(Jennifer Whiteside)說:「家長都知道,當他們的孩子年滿五歲時,他們便能進入安全、優質的幼兒園學習。我們正在致力促進託兒服務達到同樣的便捷和可靠,因為幼年階段對於兒童往後的學習旅程是十分重要的,而獲得優質託兒更會帶來截然不同的效果。」

政府了解到專業、合資格及獲得良好支援的從業員是提供優質託兒服務的基礎,《2022預算案》同時推出有關招聘和挽留幼兒教育工作者 (ECE) 的措施。這包括將每小時 4 元的工資增加措施,擴大到所有直接由託兒機構僱用的幼兒教育工作者,其中不僅是前線幼兒教育工作者,還包括支援兒童發展和原住民兒童發展的專業人員,以及託兒計劃中的幼兒教育工作行政人員。

引述:

育有一名子女的科莫斯區(Comox)家長 Keosha Girard –

「每個孩子都有權獲得優質護理,每個父母都理應獲得財政上可負擔的託兒名額。以個人經驗來說,《託兒費用減免倡議》項目的資助和每天 10 元的 《託兒卑詩》計劃名額,確實改變了我的生活,令我能夠將財政資源集中在其他日常生活開支上。」

片迪頓區(Penticton)哥倫比亞小學(Columbia Elementary school)家長Carly Nichol –

「我們很高興兒子準備進入的幼兒園學校開設了這個項目。在參加《準備起步》計劃期間,我們見證到傑出的老師如何關注、愛護和照顧兒子。工作人員對我們孩子特殊需要的識別,以及提供日常生活中使用的工具,都超出我們所要求的。我們也很高興可以結識到將會與兒子一起進入幼兒園的其他家庭和小孩子。這是我們首次接觸學校社區的一次精彩體驗。」

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