癌症療法大突破 皇后大學博士生「黏」住癌細胞
【楓傳媒報導】加拿大皇后大學（Queen’s University）博士生發現一種DNA黏合劑，可「關閉」癌細胞，阻止其生長與擴散，預計2到8年內可上市。除癌症外，亦可應用於其他疾病治療，例如愛滋病。這項重大發現為她贏得卓越創新獎項。
加拿大皇后大學化學系博士候選人米蓉（Caitlin Miron）的研究讓癌症治療領域取得重大突破，她發現一種新的DNA黏合劑，可「關閉」癌細胞並阻止其生長與擴散。
現年28歲的米蓉透過篩選許多化合物，發現一種可與名為「鳥嘌呤四聯體」（guanine quadruplex）的四鏈（four-strand）DNA結構相結合的化合物。而這種結構被視為與癌症及其他細胞病變有關。
該化合物可有效鎖定癌細胞並防止其生長和轉移。它也可以應用於其他疾病，包括艾滋病毒。
米蓉在聲明中表示，這相當令人振奮，因為20多年來研究人員一直試圖找出具有這種特性的DNA結合物。由於它是全新的，我們必須設計自己的技術來分析和測試它。”
在接受媒體採訪時，她用一條單鏈項鍊來形容這項新發現。她說，大多數人都熟悉DNA為雙螺旋結構，但它可以暫時變成單鏈。如果把一條珍珠項鍊當成一條DNA鏈，想像一下珠子在鍊子上自由移動，直到它們碰在鍊子的打結處（knot）為止。
她說：「珠子向下移動是處理DNA成份（parts）的細胞運作機制，並將其轉化為在細胞和組織中具有癌症作用的蛋白質。」
過去十年裡，研究人員已了解到，這些「結」會在「致癌基因」（oncogenes）所在位置之前形成，但不幸的是這些「結」是可以被解開的，最後讓這些「致癌基因」產生導致癌症及轉移的蛋白質。
她興奮的表示：『基本上現在我們已經找到一種能夠保持「結」的強力膠，並阻止「珠子」移動到可生長並傳播癌細胞的DNA部分。』她說這種化合物也可能對艾滋病DNA中的四聯體部分具有強大的衝擊，這個四聯體是引發感染的主因。
預計這款化合物可在兩年至八年內由製藥公司準備就緒，等候核准上市，而美國國家癌症研究所（U.S. National Cancer Institute）的前期測試結果也是正面的。
米蓉表示，「我們見到的療效是在一些細胞系中癌症的生長速度變慢，下一步是決定這種化合物運用到人類的最佳方法。」
由於這項重大發現，米蓉22日在渥太華獲頒「米塔克斯卓越創新獎–博士類」（Mitacs Award for Outstanding Innovation – PhD）。