(北溫訊) 卑詩省14個社區將於今個秋季新增逾900個持牌託兒名額，進一步擴大當地家庭獲得可負擔且優質託兒服務的機會。
教育及兒童保育廳長畢麗莎 (Lisa Beare) 說：「卑詩省各地的家庭正看見社區內陸續增加託兒名額，為他們提供可靠的選擇。這些新設名額代表輪候名單縮短，更多家庭能夠享有可負擔且優質的託兒服務，家長亦感到安心，因為知道他們的小孩可以在安全並提供支援的環境中學習。這不單是為了讓今天的家長生活更輕鬆，更是為未來一代建設更強大的社區。」
透過《託兒卑詩新名額》(ChildCareBC New Spaces) 資助計劃，政府向非牟利組織、地方及原住民政府提供近3,400萬元資助，以創建這些新託兒名額。該計劃由省府及聯邦政府共同資助，屬於2021-22年度至2025-26年度《加拿大──卑詩省全加拿大幼兒教育及託兒服務協議》(Canada-British Columbia Canada-wide Early Learning and Child Care Agreement) 的一部分。卑詩省與聯邦政府已簽署延長協議，有效期將會由2026-27年度延至2030-31年度。
聯邦兒童及青少年事務國務秘書Anna Gainey說：「新一屆聯邦政府與卑詩省政府合作，在全省創設超過900個新持牌託兒名額。這些名額將可減輕家庭的經濟壓力，讓更多家長能選擇重返職場，同時藉著擴大獲得優質幼兒教育的機會，帶動地方經濟進一步發展。」
這些新託兒名額將提供更多選擇，幫助一直難以在家附近找到可負擔和優質託兒服務的家庭，例如：單親家庭、育有幼兒的家庭，以及居住在服務供應不足地區的家庭。
林恩溪 (Lynn Creek) 一間託兒中心的家長Philippa Horton說：「能夠獲得可負擔和優質的託兒服務，對我們家庭有莫大幫助。這讓我們能作出合適的日常生活安排，而看到小孩每天早上興奮地來到這裡，真的令人感到欣慰。現在，我們更能兼顧生活上的各方面需要，也更加安心，因為我們知道兒子可在一個充滿關愛與支援的學習環境中健康成長。」
接受這些中心服務的家庭將可透過省政府的託兒費用減免計劃受惠，每名兒童每月最多可減少900元的託兒費用。需要額外支援的家庭亦可申請《可負擔託兒福利》(Affordable Child Care Benefit)，使費用降低至每天10元，在某些情況下更可完全免除費用，幫助最有需要的家庭。
自2018年以來，《託兒卑詩》(ChildCareBC) 的創設名額計劃已資助全省超過41,500個全新持牌託兒名額，其中26,200個已啟用並投入服務。
速覽：
• 《託兒卑詩》的可負擔計劃每年資助超過16萬個託兒名額，幫助家庭平均每年節省6,700元
• 自2018年以來，《託兒卑詩》已為卑詩省家庭節省超過30億元
• 無論家長選擇哪種託兒方式，《加拿大兒童福利》(Canada Child Benefit) 計劃均提供直接和免稅的資助，每年幫助約350萬個家庭，包括卑詩省的超過 45萬個家庭
• 家庭可按其需要使用兒童福利金，由於聯邦、省級與行政區政府資助降低了全國幼兒教育與託兒系統的費用，這項福利已大幅降低許多家庭的託兒開支，一些家庭甚至可獲完全免除費用